Les mots « voici » et « voilà » font partie de ces expressions typiquement françaises qui, bien que simples en apparence, peuvent dérouter les apprenants de la langue de Molière. Ces deux termes, si proches et pourtant distincts, méritent qu’on s’y attarde pour comprendre leurs subtilités d’usage.
La différence fondamentale : une question de distance
La distinction principale entre « voici » et « voilà » réside dans la notion de proximité :
- Voici désigne ce qui est proche dans l’espace ou le temps, ce qui vient, ce qui suit ou ce qui est présenté à l’instant. Le « ci » de « voici » renvoie à « ici », indiquant la proximité.
- Voilà désigne ce qui est plus éloigné, ce qui précède, ce qui vient d’être mentionné ou ce qui est visible à distance. Le « là » de « voilà » fait référence à un point plus distant, comme dans « là-bas ».
Usages courants de « voici »
Pour présenter quelque chose ou quelqu’un
« Voici mon ami Pierre. » (Je vous présente Pierre qui est à côté de moi)
Pour annoncer ce qui va suivre
« Voici ce que nous allons faire aujourd’hui… »
Pour désigner un objet proche
« Voici le document que vous m’avez demandé. » (Je vous le tends)
Usages courants de « voilà »
Pour désigner quelque chose de plus distant
« Voilà la Tour Eiffel au loin ! »
Pour conclure ou faire référence à ce qui vient d’être dit
« Et voilà pourquoi je ne suis pas d’accord. »
Pour marquer la fin d’une action
« Voilà, j’ai terminé mon travail. »
Comme expression d’approbation ou de satisfaction
« Voilà ! C’est exactement ce que je voulais dire. »
Les expressions figées
Ces deux mots sont également employés dans des expressions toutes faites :
- « Et voilà le travail ! » (expression marquant l’accomplissement d’une tâche)
- « Voilà voilà… » (utilisé pour gagner du temps ou signaler une légère impatience)
- « Me voici ! » (pour annoncer sa propre arrivée)
- « Nous y voilà ! » (pour signaler qu’on arrive au point important)
Les pièges à éviter
L’erreur courante des non-francophones
Les anglophones ont tendance à utiliser « voilà » pour toutes les situations, comme équivalent de « here is » ou « there is », alors que « voici » serait souvent plus approprié pour présenter quelque chose qui est proche ou qui suit.
La confusion avec « il y a »
Ne confondez pas « voici/voilà » avec l’expression « il y a » qui indique l’existence ou la présence sans nécessairement montrer :
« Voilà un livre sur la table » (je le désigne)
« Il y a un livre sur la table » (je constate sa présence)
En résumé
Retenez simplement que :
- « Voici » = ce qui est proche, ce qui vient ou ce qui suit
- « Voilà » = ce qui est plus loin, ce qui précède ou ce qui conclut
Ces petits mots, utilisés à bon escient, donnent à votre français une touche d’authenticité inimitable. Alors, voilà pour cette petite leçon, et voici ma conclusion : pratiquez ces expressions dans vos conversations quotidiennes et vous verrez qu’elles deviendront bientôt naturelles !
