Qui n’a jamais hésité entre « évidemment » et « évidamment » ? Entre « fréquemment » et « fréquament » ? Ces terminaisons d’adverbes en français sont l’une des principales sources d’erreur dans notre langue. Pourtant, une fois que l’on connaît la règle, tout devient beaucoup plus simple.
Découvrons ensemble comment ne plus jamais vous tromper.
La règle fondamentale : tout part de l’adjectif
Pour comprendre la terminaison correcte d’un adverbe en « -ment », il faut impérativement revenir à l’adjectif dont il est formé. Cette règle d’or vous évitera bien des erreurs :
Si l’adjectif se termine par « -ant » → l’adverbe se termine par « -amment » Si l’adjectif se termine par « -ent » → l’adverbe se termine par « -emment »
Les adverbes en « -amment »
Ces adverbes proviennent d’adjectifs terminés par « -ant ». Voici les exemples les plus courants :
- Élégant → élégamment
- Courant → couramment
- Constant → constamment
- Brillant → brillamment
- Savant → savamment
- Puissant → puissamment
- Méchant → méchamment
- Plaisant → plaisamment
Remarquez que le « a » de l’adjectif se retrouve dans l’adverbe : élégant → élégamment.
Les adverbes en « -emment »
Ces adverbes dérivent d’adjectifs terminés par « -ent » :
- Fréquent → fréquemment
- Récent → récemment
- Évident → évidemment
- Patient → patiemment
- Violent → violemment
- Prudent → prudemment
- Différent → différemment
- Intelligent → intelligemment
Ici aussi, la logique fonctionne : fréquent → fréquemment.
Attention aux pièges !
Certains adverbes peuvent vous induire en erreur car leur formation semble irrégulière :
Les adjectifs en « -ent » qui ne suivent pas la règle
Quelques adjectifs terminés par « -ent » forment leur adverbe différemment :
- Lent → lentement (et non « lemment »)
- Présent → présentement
- Véhément → véhémentement
Ces exceptions s’expliquent par l’étymologie : ces adjectifs ne se terminent pas par le suffixe « -ent » mais ont cette terminaison pour d’autres raisons historiques.
Les faux amis orthographiques
Attention à ne pas confondre :
- Gaiement (de « gai ») – pas de double « e »
- Vraiment (de « vrai ») – pas de double « m »
Une astuce mnémotechnique infaillible
Pour ne plus jamais hésiter, souvenez-vous que « A » et « E » correspondent aux voyelles des terminaisons « -ant/-amment » et « -ent/-emment ».
Dans le doute, utilisez la méthode de vérification
Si vous hésitez encore, posez-vous ces questions :
- Quel est l’adjectif de base ? (exemple : pour « couramment » → « courant »)
- Se termine-t-il par « -ant » ou « -ent » ? (« courant » se termine par « -ant »)
- Appliquez la règle : « -ant » donne « -amment » → « couramment »
Pourquoi cette règle existe-t-elle ?
Cette distinction remonte à l’évolution du latin vers le français. Les adverbes latins en « -ante mente » ont donné les formes en « -amment », tandis que ceux en « -ente mente » ont évolué vers « -emment ». Comprendre cette origine historique aide à mémoriser la règle.
Conclusion : la régularité au service de la clarté
Contrairement à ce qu’on pourrait penser, l’orthographe française suit ici une logique implacable. Une fois la règle maîtrisée, vous écrirez ces adverbes naturellement, sans hésitation.
La clé du succès ? Toujours revenir à l’adjectif d’origine. Cette méthode ne vous décevra jamais et vous permettra d’éviter ces erreurs si communes dans l’écriture quotidienne.
Alors, la prochaine fois que vous écrirez « évidemment » ou « constamment », vous saurez exactement pourquoi ces terminaisons sont les bonnes !
