Dans cette leçon, nous allons explorer deux paronymes en français : « marche » et « marge ». Bien que ces mots présentent une similarité phonétique, ils possèdent des significations et des usages très distincts qu’il convient de bien différencier.
Le mot « marche » et ses multiples significations
1. L’action de se déplacer à pied
Le sens le plus courant de « marche » désigne l’action de se déplacer en mettant un pied devant l’autre.
Exemples :
La marche quotidienne est excellente pour la santé.
Ils ont effectué une longue marche en montagne ce week-end.
La marche nordique gagne en popularité parmi les sportifs.
2. Une manifestation collective
Une marche peut également désigner un défilé ou une manifestation où un groupe de personnes avance ensemble pour exprimer une revendication.
Exemples :
La marche pour le climat a rassemblé des milliers de participants.
Une marche silencieuse sera organisée en hommage aux victimes.
3. Un degré d’escalier
Dans l’architecture, une marche est chacun des degrés qui composent un escalier.
Exemples :
Il a trébuché sur la dernière marche de l’escalier.
L’escalier monumental compte trente marches de marbre.
4. Une région frontalière
Dans un contexte historique, une marche désignait une province frontière d’un État, souvent dotée d’un statut particulier pour des raisons défensives.
Exemples :
Roland était comte de la marche de Bretagne, chargé de défendre les frontières bretonnes.
Les marches de l’Est constituaient une zone tampon stratégique pour le royaume.
5. En musique
La marche est une composition musicale au rythme régulier, destinée à accompagner le déplacement de troupes ou de cortèges.
Exemples :
La marche nuptiale de Mendelssohn est souvent jouée lors des mariages.
Les fanfares interprètent traditionnellement des marches militaires lors des défilés.
6. Le fonctionnement d’un mécanisme
La marche désigne aussi l’état de fonctionnement d’un appareil ou d’un mécanisme.
Exemples :
Mettez la machine en marche avant de quitter l’atelier.
La mise en marche de l’usine est prévue pour le mois prochain.
Le mot « marge » et ses différentes acceptions
1. Espace blanc autour d’un texte
Le sens premier de « marge » désigne l’espace blanc laissé autour d’un texte sur une page.
Exemples :
Il a annoté le document dans la marge de droite.
Veuillez régler les marges du document à 2,5 cm de chaque côté.
2. Écart ou latitude
La marge peut indiquer un écart, une latitude ou une possibilité de manœuvre.
Exemples :
Le projet respecte le budget, avec une marge confortable.
L’athlète dispose d’une marge de progression importante.
Il n’a plus aucune marge de manœuvre dans cette négociation.
3. En économie
Dans le domaine économique, la marge désigne la différence entre un prix de vente et un coût, constituant le bénéfice.
Exemples :
Cette entreprise dégage une marge bénéficiaire de 15%.
Le détaillant prend une marge de 30% sur ce produit.
4. Position périphérique ou en retrait
« En marge » ou « à la marge » peut signifier en périphérie, à l’écart, en dehors du cadre habituel.
Exemples :
Il vit en marge de la société depuis des années.
Ces questions ont été traitées à la marge de la conférence principale.
Comment les distinguer ?
Malgré leur sonorité proche, ces deux termes se distinguent nettement par leur usage :
- « Marche » est généralement lié au mouvement, à la progression ou à des éléments structurels
- « Marge » évoque plutôt l’idée d’espace périphérique, d’écart ou de limite
La connaissance de ces nuances permet d’employer ces paronymes avec précision et d’éviter les confusions dans la communication écrite ou orale.