L’expression « un brouillard à couper au couteau » est employée pour décrire un brouillard extrêmement dense et épais, au point qu’on imagine qu’il pourrait être tranché avec un couteau. Cette image exagérée sert à insister sur l’intensité du phénomène, rendant la visibilité presque nulle.
Origine et signification
L’idée d’un brouillard si dense qu’il semble tangible ou matériel remonte à l’usage figuratif du langage. Le couteau, symbole de coupe et de netteté, contraste avec la nature impalpable du brouillard, renforçant l’aspect hyperbolique de l’expression.
Elle est utilisée de manière imagée pour évoquer une atmosphère lourde ou oppressante, non seulement au sens météorologique mais parfois aussi au sens figuré, pour décrire une situation confuse ou obscure.
Contextes d’utilisation
Description météorologique :
Exemple :
« En traversant la campagne ce matin, nous étions plongés dans un brouillard à couper au couteau. »
En contexte figuré, pour une atmosphère lourde :
Exemple :
« Après la dispute, il régnait dans la pièce un brouillard à couper au couteau. »
Exemples supplémentaires
« Le trafic aérien a été perturbé ce matin à Moscou et dans d’autres aéroports de la Russie du fait du brouillard à couper au couteau. »
« Dans cette réunion tendue, l’ambiance était si pesante que c’était un brouillard à couper au couteau. »
Synonymes et expressions proches
- Un brouillard épais
- Une brume impénétrable
- Une opacité totale
« Un brouillard à couper au couteau » est une expression imagée et vivante, utilisée principalement pour décrire un brouillard épais rendant toute visibilité difficile. Employée de manière figurée, elle peut aussi désigner une situation ou une ambiance dense et pesante.