L’expression « brûler la chandelle par les deux bouts » signifie vivre de manière excessive ou imprudente, en gaspillant ses ressources, que ce soit l’argent, la santé ou l’énergie, au détriment de l’avenir. Elle véhicule l’idée de dilapidation et d’imprévoyance, avec des conséquences souvent désastreuses.
Origine et signification
L’image de la chandelle brûlée des deux côtés renvoie à un gaspillage inutile : une chandelle est censée être allumée à une seule extrémité pour durer plus longtemps. Si elle est brûlée des deux côtés, elle produit une lumière plus intense, mais se consume rapidement. Cette métaphore illustre une vie menée sans retenue, sans souci des conséquences.
Contextes d’utilisation
Vie dissolue et gaspillage financier :
Exemple :
« Simon a mené une vie de patachon et à quarante ans il est devenu pauvre et en mauvaise santé. Ce n’est pas étonnant, il a brûlé la chandelle par les deux bouts. »
Épuisement physique ou mental :
Exemple :
« Travailler jour et nuit sans se reposer, c’est vraiment brûler la chandelle par les deux bouts. Tu finiras par t’effondrer. »
Abus de plaisirs éphémères :
Exemple :
« Il sort tous les soirs, dépense sans compter, et ne se soucie pas de l’avenir. Il brûle la chandelle par les deux bouts. »
Synonymes et expressions proches
- Gaspiller
- Dilapider
- Vivre au-dessus de ses moyens
- Mener une vie de bâton de chaise
- Griller ses cartouches
- Vivre à tombeau ouvert
Exemples supplémentaires
« Marie avait tout pour réussir, mais elle a brûlé la chandelle par les deux bouts avec des excès de fêtes et d’achats inutiles. »
« À force de brûler la chandelle par les deux bouts, il n’est pas surprenant qu’il soit maintenant en difficulté. »
L’expression « brûler la chandelle par les deux bouts » illustre l’idée d’un comportement imprudent ou excessif, souvent motivé par la recherche de plaisirs immédiats ou un manque de prévoyance. Elle sert d’avertissement sur les conséquences du gaspillage et des excès.