L’astrophysique est une branche de l’astronomie qui étudie les propriétés physiques et les processus des objets célestes, tels que les étoiles, les planètes, les galaxies et les phénomènes cosmiques, en utilisant les lois de la physique et les techniques d’observation astronomique.
Vocabulaire de l’astrophysique :
Étoile : Sphère de gaz chaud et lumineux, principalement composée d’hydrogène et d’hélium, qui brille par la fusion nucléaire dans son noyau.
Planète : Corps céleste orbitant autour d’une étoile, suffisamment massif pour avoir une forme sphérique et suffisamment massif pour effacer les débris sur son orbite.
Galaxie : Vaste système stellaire composé de millions voire de milliards d’étoiles, de poussière, de gaz et de matière noire, maintenues ensemble par la gravité.
Système solaire : Système planétaire composé du soleil, des planètes et de leurs satellites, ainsi que des comètes, astéroïdes et autres corps célestes en orbite autour du soleil.
Nébuleuse : Vaste région interstellaire de gaz et de poussière où de nouvelles étoiles peuvent se former, souvent observée sous forme de taches lumineuses ou de structures gazeuses dans l’espace.
Supernova : Explosion cataclysmique d’une étoile en fin de vie, libérant une quantité massive d’énergie et produisant des éléments plus lourds que le fer.
Trou noir : Région de l’espace où la gravité est si intense que rien, pas même la lumière, ne peut s’en échapper, résultant de l’effondrement gravitationnel d’une étoile massive en fin de vie.
Pulsar : Étoile à neutrons tournant rapidement sur elle-même, émettant des faisceaux de rayonnement électromagnétique à intervalles réguliers, souvent observée comme un pulsar radio.
Quasar : Noyau galactique très lumineux et énergétique, alimenté par un trou noir supermassif en croissance, émettant un rayonnement intense à travers l’univers observable.
Énergie sombre : Hypothétique forme d’énergie qui semble accélérer l’expansion de l’univers, représentant une grande partie de son contenu énergétique total.
Matière noire : Matière hypothétique invisible et non lumineuse qui semble exercer une influence gravitationnelle sur la matière ordinaire, mais qui n’émet ni ne réfléchit de la lumière.
Big Bang : Modèle cosmologique décrivant l’origine de l’univers observable à partir d’une explosion initiale dense et chaude, suivi d’une expansion continue et d’une évolution cosmique.
Cosmologie : Branche de l’astrophysique qui étudie l’origine, l’évolution, la structure et le destin de l’univers dans son ensemble.
Rayonnement cosmique : Flux de particules subatomiques provenant de l’espace extra-atmosphérique, comprenant des protons, des électrons, des photons et des noyaux atomiques, provenant de sources telles que les étoiles, les supernovae et les trous noirs.
Observatoire : Installation ou site équipé d’instruments et de télescopes pour l’observation et l’étude des objets célestes, souvent situé dans des endroits éloignés ou élevés pour réduire les interférences lumineuses et atmosphériques.
L’astrophysique offre un aperçu fascinant de l’univers, de ses origines et de son évolution, en utilisant les outils de la physique pour comprendre les mystères des objets célestes et des phénomènes cosmiques. Ce vocabulaire présente les concepts clés utilisés dans le domaine de l’astrophysique.
