Dans l’histoire de Napoléon Bonaparte, Auxonne occupe une place singulière, car c’est dans cette ville que le jeune lieutenant d’artillerie a vécu des années formatrices, imprégnées de souvenirs et d’événements marquants. Les habitants d’Auxonne, fiers de leur lien avec l’illustre personnage, ont préservé avec soin les détails de son séjour parmi eux.
Parmi les anecdotes les plus poignantes se trouvent les incidents où Napoléon a frôlé la mort, révélant ainsi sa bravoure et son sang-froid même dans sa jeunesse.
Texte : Napoléon à Auxonne
C’est à Auxonne que le jeune lieutenant d’artillerie qui fut plus tard Napoléon 1er passa les plus pures et les plus heureuses années de sa vie : cette ville fut sa première, et l’on peut dire, son unique garnison; et les habitants ont soigneusement recueilli tous les détails qui se rapportaient au séjour d’un tel hôte dans leurs murs. Plusieurs faits sont intéressants et font rêver. Ainsi, Bonaparte à failli s’y noyer deux fois : la première en se baignant dans la Saône, la seconde en patinant sur les fossés de la for- teresse, où périrent deux de ses camarades. Au moment où la glace allait se rompre, il la quitte pour aller dîner; ses deux compagnons s’obstinent à prolonger encore quelques minutes leur exercice, en l’invitant à faire comme eux; il hésite, refuse, et au même instant les deux patineurs dis- paraissent sous l’eau gelée.
Le jeune lieutenant fut chargé alors de réprimer quelques troubles aux environs d’Auxonne : la plus sérieuse échauffourée fut celle de Seurre, et la tradition lui prête, à cette occasion, un mot curieux qui doit être vrai, car il peint bien son adroite énergie. Il avait sommé plusieurs fois l’attroupement de se disperser; mais ses efforts étaient nuls, l’attroupement ne l’écoutait pas. Alors il commande de charger les armes, fait mettre la foule en joue, puis, au moment d’ordonner le feu: «Citoyens, dit-il en s’avançant, que les honnêtes gens se retirent bien vite, je n’ai ordre de tirer que sur la canaille. Sur ce mot, chaque assistant s’empresse de s’éloigner pour ne point donner de sa personne une mauvaise opinion.
E. MONTAIGUT.
Auxonne demeure un lieu emblématique dans le parcours de Napoléon Bonaparte, où il a non seulement forgé sa carrière militaire, mais aussi démontré son courage et son leadership. Les récits de ses exploits et de ses interactions avec les habitants de la ville illustrent l’empreinte indélébile qu’il a laissée sur Auxonne et sur l’histoire de France. Ces anecdotes captivantes révèlent non seulement la bravoure de Napoléon, mais aussi sa capacité à inspirer et à mobiliser les autres autour de lui, des qualités qui ont marqué son ascension vers la grandeur et la renommée.
