L’hypallage est une figure de style qui consiste à attribuer à un mot d’une phrase une caractéristique ou une qualification qui, en réalité, correspondrait mieux à un autre mot de cette même phrase. C’est un procédé de transfert ou de glissement d’attributs, créant ainsi une image poétique ou une dissonance qui demande à être reconstituée par le lecteur ou l’auditeur.
Définition
Le terme « hypallage » provient du grec upo (sous) et allattein (échanger). Dans cette figure, l’adjectif ou le complément attribué à un substantif semble illogique ou surprenant car il est appliqué à un terme auquel il ne se rapporte pas directement, mais il crée un effet stylistique ou poétique qui amplifie le sens général de la phrase.
Exemples littéraires
« L’adieu blanc des mouchoirs » (Mallarmé, Brise marine) :
Ici, Mallarmé qualifie l’adieu de « blanc », alors que cette blancheur est en fait celle des mouchoirs agités lors d’un adieu. Ce transfert d’attribut rend la scène plus évocatrice et poétique, en concentrant l’attention sur l’acte symbolique.
« Ibant sub sola nocte per umbram » (Virgile, L’Énéide) :
Traduit littéralement, cela signifie « Ils allaient sous la nuit solitaire à travers l’ombre ». En réalité, l’hypallage se manifeste ici par le fait que la solitude n’est pas attribuée à la nuit elle-même, mais aux personnages qui se déplacent seuls dans l’ombre. Le déplacement de l’attribut accentue l’impression d’isolement.
Effet de l’hypallage
L’hypallage crée souvent une impression surprenante ou insolite, mais elle permet aussi d’accentuer des sensations ou des émotions. En attribuant des qualités à des éléments inanimés ou inattendus, elle enrichit la dimension poétique et sensorielle du texte.
Par exemple, dans l’expression
« une nuit bruyante de musique »
le bruit est attribué à la nuit, bien que ce soit la musique qui en soit la source. Ce décalage contribue à amplifier l’ambiance nocturne en la rendant plus vivante.
L’hypallage chez les Surréalistes
Les Surréalistes, fervents amateurs de cette figure de style, ont souvent utilisé l’hypallage pour créer des associations inattendues et provoquer des images insolites. Ces glissements leur permettaient d’explorer l’irrationnel, l’inconscient et le rêve, en dépassant la logique conventionnelle des associations de mots.
L’hypallage est une figure de style qui enrichit le texte en créant des rapprochements inattendus entre les mots, souvent pour intensifier une émotion ou suggérer une image plus poétique. Ce jeu de transfert ou de glissement permet de sortir des associations habituelles et d’apporter une dimension nouvelle à l’interprétation du texte.
