Le truisme est une figure de style qui énonce une vérité tellement évidente qu’elle ne devrait pas être dite, si ce n’est pour produire un effet comique ou ironique. Ce terme vient de l’anglais true, signifiant « vrai », et a été francisé en truisme, ou « école du vrai ». Lorsqu’une phrase exprime une évidence qui ne nécessite aucune démonstration, elle relève du truisme. Cette figure est souvent perçue comme inutile et redondante, mais elle peut être utilisée à des fins humoristiques ou pour souligner une lapalissade.
Définition du truisme
Un truisme est une vérité si évidente qu’elle semble superflue à énoncer. Lorsqu’on utilise un truisme, l’objectif peut être de faire sourire ou d’accentuer une évidence avec un effet ironique. Cependant, dans un discours sérieux, son emploi peut sembler maladroit, car il n’apporte aucune information nouvelle.
Exemples de truismes
Le truisme est souvent utilisé dans des expressions ou des phrases qui rappellent des faits évidents. Voici quelques exemples courants :
« La meilleure façon de dire la vérité, c’est de ne pas mentir ! »
Cette phrase illustre parfaitement le truisme, car elle exprime une vérité incontestable et évidente.
« Cet homme a quitté la France, depuis quinze ans, et depuis quinze ans, il est à l’étranger. » (Christian-Jaque, François Ier)
L’effet comique repose sur l’insistance inutile d’une vérité simple, qui semble ne nécessiter aucune clarification.
« Élémentaire, mon cher Watson ! »
Ce célèbre truisme de Sherlock Holmes rappelle que certaines évidences sont si simples qu’elles n’ont pas besoin d’être expliquées.
« Un quart d’heure avant sa mort, il faisait encore envie. » (La chanson de La Palice)
Cette phrase, issue de la célèbre chanson de La Palice, est un exemple typique de truisme avec une touche d’ironie. L’évidence de l’affirmation en fait un truisme comique.
Le truisme et la lapalissade
Le truisme est souvent confondu avec la lapalissade, une figure qui consiste à dire une évidence de manière redondante. Le terme lapalissade fait référence à La Chanson de La Palice, qui rend hommage au capitaine La Palice, mort en 1525. Une mauvaise prononciation de « il ferait encore en vie » en « il serait encore en vie » a donné naissance à cette figure comique. Depuis, une lapalissade est devenue une variante humoristique du truisme, où l’on énonce une vérité flagrante avec un effet comique.
Voici un exemple typique de lapalissade :
« Quand il écrivait des vers, qu’il n’écrivait pas en prose. »
Cette phrase répète une évidence, car un vers ne peut être une prose, créant ainsi un effet absurde et humoristique.
L’usage du truisme
L’usage du truisme peut sembler inutile dans un discours sérieux, car il n’ajoute rien de nouveau à l’information. Cependant, il peut être utilisé pour renforcer une idée ou pour amener une touche d’humour. Dans des œuvres littéraires ou des dialogues, les truismes sont souvent employés pour souligner des évidences avec un effet ironique ou comique.
Le truisme est une figure de style qui met en avant des vérités incontestables mais souvent superflues. S’il peut sembler redondant dans un discours sérieux, il trouve sa place dans des contextes humoristiques ou ironiques. En associant le truisme à des évidences, il rappelle que certaines vérités sont parfois si simples qu’elles ne devraient pas être exprimées, à moins de chercher à amuser.
