L’expression « Un cadavre ambulant » est une formule familière utilisée pour décrire une personne qui semble extrêmement affaiblie, maigre, pâle ou en mauvaise santé. Cet article explore son sens, son origine et ses contextes d’utilisation, accompagnés d’exemples pour mieux comprendre cette image frappante.
Signification de l’expression
- Aspect physique
L’expression désigne une personne dont l’apparence évoque celle d’un cadavre : très maigre, le teint pâle et un air de fatigue extrême. - Aspect figuré
Par extension, elle peut être utilisée pour décrire une personne épuisée moralement ou physiquement, au point d’avoir l’air « vidé de sa vitalité ». - Connotation familière et exagérée
L’expression, bien qu’expressive, est souvent utilisée de manière hyperbolique pour souligner un état de santé inquiétant ou une grande fatigue.
Origine de l’expression
Le terme « cadavre » renvoie à une dépouille humaine, évoquant un corps sans vie. En y ajoutant l’idée d’être « ambulant », on crée une image saisissante d’une personne si affaiblie qu’elle semble tout juste capable de se mouvoir. L’expression, née dans le langage populaire, reflète l’usage d’images fortes pour décrire une réalité frappante.
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Contextes et exemples d’utilisation
Description physique
Lorsqu’une personne est malade ou souffre de malnutrition :
« Après des semaines à ne pas manger correctement, il ressemble à un cadavre ambulant. »
Exagération familière
Pour décrire quelqu’un de très fatigué ou surmené :
« Tu travailles tellement ces derniers temps que tu as l’air d’un cadavre ambulant. »
Utilisation dramatique dans un contexte littéraire
Pour insister sur l’apparence ou l’état alarmant d’un personnage :
« À son retour de voyage, son visage marqué par la fatigue donnait l’impression d’un cadavre ambulant. »
L’expression « Un cadavre ambulant » illustre avec force l’état de faiblesse extrême d’une personne, qu’il s’agisse de son apparence physique ou de son épuisement. Utilisée de manière familière ou dramatique, elle souligne le contraste entre la vie et l’apparence proche de la mort, et rappelle l’impact d’un état de santé négligé ou d’une fatigue excessive.