L’expression familière « casser la baraque à quelqu’un » possède deux significations principales, souvent opposées :
- Remporter un succès triomphal, éclipsant ainsi les autres.
- Empêcher quelqu’un de réussir, en perturbant ses efforts ou en ruinant sa réputation.
Signification de l’expression
Succès éclatant
Dans un sens positif, « casser la baraque » signifie réussir de manière spectaculaire, souvent dans un contexte artistique, sportif ou professionnel. Cette réussite est si impressionnante qu’elle attire l’attention de tout le monde, éclipsant toute autre performance ou contribution.
Le français expliqué simplement, avec des exercices interactifs
Accédez à des leçons claires, des explications détaillées et des exercices interactifs pour progresser efficacement en français, à votre rythme.
Faire échouer quelqu’un
Dans un sens négatif, « casser la baraque à quelqu’un » consiste à saboter ses efforts, volontairement ou involontairement, en lui causant du tort ou en ruinant ses chances de succès.
Origine de l’expression
L’origine de l’expression remonte probablement à l’univers du spectacle et des foires où la « baraque » désignait un stand ou un théâtre ambulant. « Casser la baraque » symbolisait alors soit :
- Un succès retentissant, au point de remplir la baraque et d’en attirer une foule énorme.
- Une perturbation, où l’effondrement de la baraque ruinait le spectacle ou l’événement prévu.
Avec le temps, l’expression s’est étendue à d’autres domaines, devenant une métaphore pour toute situation de triomphe ou d’échec imposé.
Contextes et exemples d’utilisation
Succès phénoménal :
« Ce spectacle a littéralement cassé la baraque, attirant des spectateurs de tout le pays. »
Sabotage :
« Ils ont changé l’ordre de passage des candidats au dernier moment, cassant ainsi la baraque du favori. »
Référence littéraire :
« À peine s’il [un co-adaptateur] lit votre travail. Il trouve que ça va toujours. Si la vedette ne vient pas casser la baraque, il vous tourne l’ours [le scénario] sans coup férir… » (Alphonse Boudard).
« Casser la baraque à quelqu’un » est une expression ambivalente qui peut célébrer une réussite éclatante ou dénoncer un acte de sabotage. Dans tous les cas, elle souligne l’impact fort, parfois décisif, d’une action sur une situation ou une personne.