L’expression « avoir (un mot, une idée) sur le bout de la langue » signifie être sur le point de se rappeler quelque chose, mais sans y parvenir immédiatement, bien que l’on soit sûr de le connaître.
Signification de l’expression
Cette expression évoque une sensation d’incertitude frustrante où l’on sait que l’information recherchée est présente dans sa mémoire, mais qu’elle reste inaccessible à l’instant. Elle traduit une hésitation ou une mémoire partielle.
Origine de l’expression
L’expression remonte à l’idée que les mots, en tant que véhicules de la pensée, passent par la langue pour être exprimés. Si un mot est « sur le bout de la langue », il est presque prêt à être formulé, mais reste bloqué dans l’esprit. Elle reflète un processus mental courant dans lequel la mémoire semble proche, mais reste hors d’atteinte.
Contextes d’utilisation
Question de culture générale ou d’apprentissage :
« Quand le professeur a demandé la date exacte, j’avais la réponse sur le bout de la langue, mais je n’ai pas pu m’en souvenir à temps. »
Cela illustre une situation académique où la mémoire joue un rôle clé.
Conversation courante :
« Le titre de ce film, je l’ai sur le bout de la langue, mais je ne m’en souviens plus. »
Ici, l’expression montre un effort pour retrouver un mot ou un nom dans une discussion.
Situation humoristique ou frustrante :
« C’est toujours comme ça, j’ai le nom sur le bout de la langue, et il revient seulement quand ce n’est plus utile ! »
L’expression souligne un moment d’amusement ou d’agacement.
Exemples d’utilisation
Question à résoudre :
« Le nom de cette chanson ? Ah, je l’ai sur le bout de la langue, mais je n’arrive pas à m’en souvenir. »
Situation amicale :
« Je sais que je te connais, ton prénom est sur le bout de la langue, attends un instant ! »
Contexte académique :
« Lors de l’examen, la réponse était sur le bout de la langue, mais je n’ai pas pu la retrouver. »
L’expression « avoir sur le bout de la langue » décrit un moment où une idée ou un mot est presque retrouvé dans la mémoire, mais reste difficile à exprimer. Elle illustre une lutte entre le souvenir et l’oubli, souvent vécue dans des contextes quotidiens, académiques ou sociaux.
