« Qu’est-ce que la littérature ? » est un essai philosophique majeur écrit par Jean-Paul Sartre, publié en 1948. Dans cet ouvrage, Sartre explore la notion complexe de la littérature, son rôle dans la société et son lien avec l’engagement de l’écrivain envers le monde.
À travers une analyse approfondie et nuancée, Sartre remet en question les idées préconçues sur la littérature, la création artistique et l’existence de l’écrivain en tant qu’individu.
La définition de la littérature selon Sartre
Sartre commence par définir ce qu’il entend par « littérature. » Il la considère comme une forme particulière d’écriture qui diffère des autres modes d’expression, comme la philosophie ou l’histoire. Pour lui, la littérature est une manifestation de la liberté humaine et de la conscience individuelle. L’écrivain, en choisissant de donner forme à ses idées et à ses émotions, crée une réalité nouvelle à partager avec le monde.
L’engagement de l’écrivain
Sartre insiste sur l’idée que la littérature est inévitablement politique et qu’elle doit être engagée. L’écrivain a la responsabilité de s’impliquer activement dans les affaires sociales et politiques de son temps. Loin de se contenter de créer des œuvres détachées du monde réel, l’écrivain doit se positionner, prendre parti et lutter pour la liberté et la justice. Cette prise de position peut être difficile, car l’écrivain est confronté à la contingence et à la responsabilité de ses choix.
L’écrivain et le lecteur
Selon Sartre, l’écriture littéraire est un acte de communication entre l’écrivain et le lecteur. L’écrivain exprime sa vision du monde et ses convictions, tandis que le lecteur interprète le texte en fonction de son propre vécu et de sa compréhension du monde. Ainsi, la littérature devient un moyen pour les individus de se rencontrer, de se comprendre et de construire un sens commun.
La question de l’authenticité
Sartre soulève également la question de l’authenticité de l’œuvre littéraire. Pour lui, l’écrivain doit être sincère et honnête dans son écriture, évitant la création d’œuvres superficielles ou trompeuses. L’authenticité est essentielle pour que l’écrivain puisse véritablement exprimer sa liberté et ses valeurs.
« Qu’est-ce que la littérature ? » de Jean-Paul Sartre est une réflexion profonde sur le rôle et la signification de la littérature dans la société et la vie des individus. Sartre affirme que la littérature est un moyen d’expression de la liberté humaine et d’engagement dans le monde. L’écrivain a la responsabilité de s’impliquer activement dans les questions politiques et sociales et de créer des œuvres authentiques qui résonnent avec les lecteurs. Cette vision engagée de la littérature a suscité des débats et des réflexions continues sur le rôle de l’artiste dans la société.